大谷、ジャッジ、そして元MLBスターのセスペデスが所有するバットブランド ― Sporticoで特集

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2025年シーズンの開幕とともにメジャーリーグで「トルペド(魚雷型)」バットブームが巻き起こる中、大谷翔平とアーロン・ジャッジの両選手は、そのバットへの切り替えについて質問を受けた。大谷は4月にサヨナラ本塁打を放った後、日本のメディアに対し、「今のバットにとても満足しています」と語った。

ヤンキースがチーム記録となる9本塁打を放ち、主将である自身も3本の本塁打を記録した翌朝、ジャッジは「過去数シーズンの結果がすべてを物語っている」と述べた。「うまくいっているものを、なぜ変える必要があるのか?」

結局のところ、メジャーリーグの現役MVPであり最大のスターであるこの二人は、ヨエニス・セスペデスが所有するブランドのバットを使用している。メジャーで9シーズンを過ごし、ホームランダービーを2度制したセスペデスは、本塁打の打ち方について熟知している人物だ。

セスペデスはインタビューで、キューバから亡命した直後に起業家になると言われたらどう思ったかと尋ねられ、「2012年の自分ならただ笑い飛ばしていただろう」と語った。「当時の私はアスレチックスの勝利に貢献することに集中していた。バット会社を所有する? それを買い増す? グローブ会社も? そんなことは正気の沙汰とは思えなかっただろう。でも、それは素晴らしいことだ。今、私にとってすべてを意味している。”

チャンドラーは、MLBの公式バットメーカーであるビクタスやマルーチ、あるいは1997年から2024年まで公式サプライヤーを務めたルイビル・スラッガーのような知名度はない。しかし、MLBの選手たちはチャンドラーを知っている。

チャンドラー・バッツのCEO、ベン・チェイスは電話インタビューで「我々のビジネスはプロのアスリートに大きく偏っており、それがチャンドラー・バッツのDNAに組み込まれています」と語った。同社のビジネスの60%以上は野球を職業とする選手によるものであり、ノブの形状、重量、カップの深さや直径など、選手の細かなカスタマイズの要望に応えることに誇りを持っているとチェイスは付け加えた。

『バット・ダイジェスト(Bat Digest)』によると、開幕日時点でのMLBにおけるチャンドラーのシェアは10.4%だった。これは、ビクタス(27.8%)、マルーチ(20.4%)、ルイビル・スラッガー(15.2%)に次ぐ4位である。

それでも、4位という順位は奇跡に近い。「チャンドラー・バッツというブランドは実質的に倒産しており、すべてをゼロから再建しなければなりませんでした」とチェイスは言う。「出荷できないバットに何の価値があるでしょうか?」

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